サバーイバル・セカンドライフ・イン・タイランド

珊瑚とニモ

リペ島最大のパタヤビーチは、船が多く、泳ぐには危険だし、あんまり自然の情緒がないが、リペ島の浜の中では一番水質と珊瑚の成育が良いと感じた。

パタヤビーチにしても、その周辺の小さな砂浜にしても、水深僅か２メートル位で生きた珊瑚が茂っていた。

パタヤビーチの場合は、浜から100～200メートルも沖に出ても、まだ推進は２～３メートル位で、流れもなくシュノーケリングはとてもしやすい（ボートには要注意）。

枝珊瑚やテーブル珊瑚は多くはなかったが、白化したりオニヒトデに荒らされた珊瑚は殆ど見当たらず、大きなイソギンチャクやシャコ貝がいっぱい生息していた。

住民はシャコ貝を食べないのだろうか？　あれは刺身で食うとコリコリして絶品で、八重山辺りじゃ中国人に漁られてしまっているのだが、リペ島では採られた形跡もなく健在だった（国立公園なので採ったら犯罪だけど）。

そして、多くいたイソギンチャクの殆ど全てにクマノミが住んでいた。それも、人気のカクレクマノミ（ニモの大冒険から、タイではプラ・ニモと呼ばれる）。

いろんな海でクマノミはいたが、リペではニモの割合が多くて驚いた。

パタヤビーチからカヤックで西の方の人の居ない浜に行った。楽しかった。

海は澄んでいたが、ブルーというよりエメラルドグリーンという色。

水深２メートル程の底は一面こんな感じ。

プラ・ニモが沢山いて、可愛いので写真をいっぱい撮ってきた。そのごく一部をアップする。

見にくいがここにもクマノミがいる。

こちらはセジロクマノミ。

他にも色んなクマノミがいたが、カクレクマノミことニモの割合は80％以上で驚いた。

浅いところにもトゲトゲのガンガゼが居るので、海では絶対に立たないように。

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二人の穴のアーチ

タルタオ島の次は、小さな小島カイ島に立ち寄った。

そこには、波で穴の空いた岩があって、その穴をバックにカップルが写真を撮ると、その二人は長く結ばれるという嘘っぽい言い伝えがあるらしく、この辺りの名所になっている。

これで二人は長く続く。

マシュマロちゃんのお母さんも、きっと長生き出来る。

僕も長生き出来る。

結構大きな穴だ。

穴の反対側の方が風景は良い。

穴の向こうの風景は美しかったが、ゆっくりする時間はなかった。

さあ、次はいよいよリペ島だ。

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タルタオ島

リペ島に向かうスピードボートが最初に寄り道したのは、タルタオ島。

そこは国立公園になっていて、トイレや売店もあるので、ひと休みに最適。

砂浜もあって足も洗えるが、15分から30分足らずの寄り道なので、海水浴は無理。

しかし、僕らのボートが故障するというハプニングがあり、ボートを交換しないといけなくなった。別のボートが来るのを待ったり、荷物を詰め替えたりして、結局１時間半くらい待たされてしまった。

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リペ島行ってきた

昨夜、リペ島からカオヤイに帰ってきた。

例によって、数千枚の写真やビデオを撮ってきたが、自分にとって重要そうなのは後日個別に纏めるとして、今日は幾つか主なポイントを列挙してみたい。

①　やっぱりリペ島は遠かった。カオヤイからだと、行き帰り、それぞれ14時間強掛かった。カオヤイが田舎だからというのもあるが、バンコク都内中でも13時間位かかるだろう。

・カオヤイからドンムアン空港迄、２時間半。朝というか夜２時にカオヤイの自宅を出て、空港カウンターに着いたのは４時半頃だった。

・飛行場での待ち時間1.5時間。全員、ワクチン証明書を見せないといけないのだが、出来ない人が続出。IDカードを忘れたど阿呆は居なかったが、胃のない胎児だったTJ君が未だIDカードがなくて、ちょっと手こずった。

・ドンムアンからハジャイ空港までの飛行時間は約1.5時間。AirAsia使用。ほぼ満席でびっくりした。

・ハジャイ空港からアンダマン海沿いの港、Satun迄、途中で昼食休憩も入れて約３時間。

・リペ島迄のスピードボートの待ち時間が約１時間半。スピードボートに乗ってる時間は、通常１時間半だが、寄り道して時間を使ったので２時間半掛かった。

・泊まったホテルはリペ島の港の直前だったので、港からホテル迄は５分のみ。

という感じか。

上記の行き方は通常でない。コロナ禍が無い時代の通常の行き方は、マレーシアのクアラルンプールからリペ島の直ぐ南にあるランカウイ島に飛んで、そこからスピードボートでリペ島に入るのが普通のようだ。

港とホテルの隣に何とタイのイミグレーションオフィスがあったので驚いた。

マシュマロちゃんが、「こんなところに、あなたの嫌いなイミグレがあるわよ。」と教えてくれた。今はマレーシアから入って来る人は居ないので、イミグレも閉まっていた。

②　リペ島は観光客が凄く多かった。

ソンクラーン明けに行ったので、ガラガラだと思ったが、スピードボートは満席。僕らのホテルは満室じゃなかったが、連日100名位入れ替わっていた。泊まったホテルは、リペで最大級のバンダヤリゾートホテルだった。スピードボートは毎日何台も港に入ってきたし、アイランドホッピングやシュノーケリングツアーに出掛ける小さなボートが砂浜に50艘くらい停まっていて、海水浴の邪魔になるくらいだった。というより、危なっかしくて、沖には出難いくらいだった。

③　リペ島には、パタヤビーチとウォーキングストリートがあった。僕らのホテル前にあったリペ島最大のビーチが、パタヤビーチ。そのパタヤビーチからレストランやお土産屋がひしめく繁華街の名前がウォーキングストリート。パタヤビーチはボートが多くて、余りシュノーケリングしている人は居なかったが、ウォーキングストリートは夜になると随分賑わっていた。知ってる人にとっては、当たり前のことだが、僕は何でパタヤとウォーキングストリートなのか分からず不思議でたまらなかった。マッサージ屋もあったが、閑古鳥だった。

④　いろんなビーチを巡ったが、パタヤビーチの沖100から200メートル位水深２～５メートルが一番珊瑚が多かった。あんなに人が多くて、ボートの出入りが多い浜なのに、珊瑚がほぼ生きているのに驚いた。オニヒトデは見掛けなかった。

⑤　リペ島に限らず、周囲の島は国立海洋公園になっているので、自然は豊か。山の木々も凄い。海の珊瑚も多い。ヤドカリやクマノミもとても多かった。

⑥　ただ、時期が遅かったのか、海水の透明度は少し下がり、ブルーというよりエメラルドグリーンという感じの色だった。空も雲が多く、その分澄んだブルーは少なかったっが、シュノーケリングするには十分な透明度だった。夕方か夜になると、毎日のように激しい雷雨が降った。５月になればシーズンオフとなる。出来れば２月に行きたいと思った。

⑦　総勢12 名の旅だったので散財した。４年間僕らのワーカーを勤めてくれた夫婦と、その子供ＴＪ君（元胃のない胎児）の３名と、マシュマロちゃんのお母さん（といっても僕より４歳若い！）の計４名分のツアー代は全額僕らが出した。特別ボーナスということ。

個々の写真、動画は後日として、僕らが行った場所の地図サイトを以下に示す。

ピンク色の部分が行ったところ。

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マシュマロちゃんとの思い出

マシュマロちゃんは、また肥りだして、水着姿なんか人に見せられたもんじゃない。（自分も真っ黒な顔の出っ腹ジジイなので、人のことを言えた義理じゃない。）

けれども、彼女が嬉しそうにしているのを見るのが、僕は一番心が和む。

歳を経ても覚えておきたいシーンを、いくつか順不同で並べてみた。

普段むっつりの僕も、何となく幸せそうに見える。

良い思い出写真が撮れた。ブログにも載せたので、何年も残るだろう。

だけど、これはまだ序の口。今年は二人で多くの旅に出るつもりだ。

ウッシッシ😁

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ロシア人ばっかり

プーケット、カオラック、シミラン諸島、スリン諸島に旅して来たが、どこに行っても一番多いのはロシア人だった。

観光客の７割以上がロシア人だったと思う。

ロシアといえば侵略戦争で人騒がせな国だが、そこで会ったロシア人（多くは家族連れかカップル）は皆さん人懐っこかった。

どうしてこんなにロシア人が多いのか不思議だったが、今日理由が分かった。

彼らは国に帰れずタイで立ち往生しているのだった。

クレジットカードも使えなくなるらしく、相当困っていると想像出来るが、見た目困っている感じは全くしなかった。

その記事はこちら。

カオラックのホテル街近くのパタヤ風飲み屋街も、閑古鳥とロシア人ばかりだった。

下に写っている人達もロシア人が多い。

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珊瑚と魚達

若い時はスクーバもやったし、シュノーケリングでは一日８時間海に浮かんでいられた。シュノーケリングで、深度10メートルだって出来た。

しかし、それはもう30年以上前の話。60過ぎの運動不足老人はやめておいた方が良い。マシュマロちゃんも、「もし僕が溺れたら救けられないから止めて」という。

だから、今回はライフジャケットを着けてぷかぷかと水面に浮かんでいるだけのシュノーケリングにした。これをもってシュノーケリングと言えるのかどうかは疑問だが、スリン・シミラン島へのボートトリップ催行者も「全員ライフジャケットを着けろ。着けないで事故にあっても保障しない」と言うもんだから、皆さん素直にライフジャケットを着けた。

水面にぷかぷか浮いているだけじゃ、浅い海を上から見るだけなので、つまらないけれども、割と珊瑚と魚達が見えたので、それなりに楽しめた。